เวชศาสตร์การเดินทางและท่องเที่ยวเป็นเวชศาสตร์ป้องกันแขนงหนึ่งที่มุ่งเน้นดูแลประชากรทุกวัยทั้งชาวไทย และชาวต่างประเทศ ในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศ การเดินทางท่องเที่ยวแต่ละครั้งอาจจะมีความเสี่ยงต่อสุขภาพ ไม่ว่าจะเป็นความเสี่ยงจากการเดินทางเอง เช่น อุบัติเหตุ การเมาเรือ เมาเครื่องบิน หรือจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม ตลอดจนความเสี่ยงต่อการติดเชื้อโรคระหว่างการเดินทาง เช่น มาลาเรีย ไข้เหลือง อุจจาระร่วง ปัญหาสุขภาพเหล่านี้ นับวันจะยิ่งมีความสำคัญมากขึ้น เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้นในแต่ละปี และในปี พ.ศ. 2558 มีการเปิดเสรีในกลุ่มประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (ASEAN Economic Community) ทำให้มีการเดินทางระหว่างประเทศเหล่านี้มากยิ่งขึ้น
นอกจากนี้ปัญหาสุขภาพในนักเดินทางไม่ได้ส่งผลกระทบเฉพาะตัวเท่านั้น แต่อาจมีผลกระทบถึงประชากรทั่วไปที่ไม่ได้เดินทางท่องเที่ยวด้วย เนื่องจากผู้เดินทางอาจเป็นพาหะนำโรคที่สำคัญ ทำให้มีการระบาดของโรคติดต่อข้ามประเทศได้ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อสาธารณสุขอย่างมากดังเช่นที่เกิดมาแล้ว เช่น ในการระบาดของโรค SARS หรือการระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ (H1N1 2009)
ทางสมาคมเวชศาสตร์ป้องกันแห่งประเทศไทย ได้เล็งเห็นความสำคัญในการแพทย์สาขาดังกล่าว จึงได้ร่วมกับคณาจารย์และผู้ทรงคุณวุฒิจากหลายหน่วยงาน ทั้งจาก สมาคมเวชศาสตร์ป้องกันแห่งประเทศไทย คณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล กระทรวงสาธารณสุข คณะแพทยศาสตร์จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย คณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล ชมรมเวชศาสตรการเดินทางและท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ฯลฯ จัดทำร่างหลักสูตรนี้ขึ้นเพื่อ ให้มีการฝึกอบรมแพทย์เฉพาะทางแขนง Travel Medicine โดยมุ่งหวังให้แพทย์ผู้จบการศึกษาสามารถเฝ้าระวัง สอบสวนโรคที่เกิดจากการเดินทางและท่องเที่ยว และประเมินความเสี่ยง ให้คำปรึกษา ให้ความรู้ ที่เกี่ยวเนื่องกับการป้องกัน และดูแลรักษาผู้เดินทางและนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ และจัดการปัญหาและภัยสุขภาพต่างๆ อันเกี่ยวเนื่องกับการเดินทางและท่องเที่ยวได้อย่างถูกต้องเหมาะสมและมีประสิทธิภาพ
คณะอนุกรรมการร่างหลักสูตรได้มีการประชุมกันตลอดในช่วงเวลา 2 ปี เพื่อจัดทำหลักสูตรดังกล่าว โดยในที่สุดหลักสูตรการฝึกอบรมแพทย์ประจำบ้าน สาขาเวชศาสตร์ป้องกัน แขนงเวชศาสตร์การเดินทางและท่องเที่ยวได้ผ่านความเห็นชอบจากแพทยสภาในวันที่ 14 พฤศจิกายน 2556 ที่ผ่านมา
